我小时候就聆听过祖父讲论家训、家法。立身要以孝顺父母、敬爱兄长为基础，以恭敬宁静为根本，以小心谨慎为要务，以勤劳节俭为准则，以与人交结为末事，以讲私人义气为恶人。以忍让和顺来使家庭富足，以诚实恭敬来保持朋友交情。即便具备各种品德，也担心有不周到的地方；即便发言慎重得当，也担心有不严密的时候。博闻强记，却仍自认不足；求取功名，视为意外之事。注意克服贪鄙吝啬和骄奢淫逸的习气，这样差不多就可以减少过失了。在官位上要注意清廉简政，而后才可以谈守法，守法之后才可以谈培养人才。为人正直，却不接近祸事；为人廉洁，却不沽名钓誉。薪俸虽少，却不可轻看这些百姓的膏血；刑具虽用，却不可纵恣自己狭隘的心胸。忧苦与福乐不同在，廉洁与富贵也不并存。常见一些世家子孙，其祖先正直，光明正大，不畏强权；等到家族衰微的时候，只会以下犯上，而别无其他能力了。其祖先谦恭律己，温顺保身，以远离过失和悔恨；等到家族衰微的时候，只有暗地劣迹，而不知道它的源头。这里一些细微的道理，不是贤者是不可能通达理解的。由：通“犹”，像。畏怯：小心谨慎。黎甿：黎民。甿，同“氓”。榎（jiǎ）楚：古代一种木制刑具。亦作夏楚。
夫坏名灾己，辱先丧家，其失尤大者五，宜深志之。其一、自求安逸，靡甘淡泊，苟利于己，不恤人言。其二、不知儒术，不悦古道，懵前经而不耻，论当世而解颐①，身既寡知，恶人有学。其三、胜己者厌之，佞己者悦之，唯乐戏谈，莫思古道，闻人之善嫉之，闻人之恶扬之，浸渍颇僻，销刻德义，簪裾徒在，厮养何殊。其四、崇好慢游，耽嗜麯糵②，以衔杯为高致，以勤事为俗流，习之易荒，觉已难悔。其五、急于名宦，昵近权要，一资半级，虽或得之，众怒群猜，鲜有存者。兹五不是，甚于痤疽。痤疽则砭石可瘳，五失则巫医莫及。前贤炯戒，方册具存；近代覆车，闻见相接。
夫中人已下，修辞力学者，则躁进患失，思展其用；审命知退者，则业荒文芜，一不足采。唯上智则研其虑，博其闻，坚其习，精其业，用之则行，舍之则藏。苟异于斯，岂为君子？
（《旧唐书》卷一百六十五）
大凡败坏名声、祸害自己、辱没祖宗、丧失家室的人，他们特别大的过失有五个方面，你们应该牢记。第一、贪求安逸，不愿过恬淡寡欲的生活，只要对自己有利，就不把他人的议论放在心上。第二、不懂儒家的学说，不喜古代的道理，对前代经书茫然无知而不觉得羞耻，谈起当今的事情则津津有味，自己孤陋寡闻知之甚少，却又厌恶别人有学问。第三、讨厌那些才能胜过自己的人，喜欢那些对自己阿谀谄媚的人；只乐于嬉戏谈笑，不追思古人之道，听到别人有长处就嫉妒人家，听到别人有缺点就四处宣扬，慢慢养成邪僻习气，把仁义道德都销溶掉了，徒有一身衣冠，与那些奴仆差役并无区别。第四、喜好漫游玩乐，沉溺美酒宴饮，视饮酒作乐为高雅，视勤奋做事为俗流，想温习学过的知识却发现早已荒废，感觉到自己的错误却又难以悔改。第五、急于取得功名官位，拍马溜须亲近权贵，虽然如此或许能得个一官半职，可是却引来众人的愤怒和猜忌，这样的人是很少能够生存下去的。这五种恶习，比疖子毒疮还要厉害。生了疖子毒疮，尚可用针石诊治，而这五种过失，即使是巫医也不能救。先贤的明确告诫，典籍全都记载着；近人在这方面的教训，就像刚刚听过和见过的一样，离我们不远。
至于普通人就更不用说了。一些研究辞章、致力学问的人，则急躁冒进、失之适度，总企图施展其用；一些审察命运、知难而退的人，则学业荒废、文章杂乱，而一无足取。只有圣人君子能深研其思虑，广博其知识，坚定其学问，精习其业务，用之则能够成事，舍之则能够潜藏。如果不是这样，又怎能算得上君子呢？解颐：开颜欢笑。此句意为谈论世俗之事感到津津有味。麯糵（qū niè）：酿酒用的发酵剂，指酒。麯，同“曲”。
柳玭（生年不详，卒于公元 895 年），唐末京兆华原（今陕西耀县）人。柳家世代高官，门第显赫，又以严格教育子弟出名，被后人誉为“柳氏家法”。柳玭由书判、拔萃转左补阙，唐僖宗文德元年（公元 888 年），以吏部侍郎预修国史，任御史大夫，唐昭宗时拟升任宰相，因宦官中伤而作罢，坐事贬泸州刺史卒。
唐代后期，社会风气极差，许多权贵子弟不务正业，整天斗鸡赛马、花天酒地、勾心斗角、仗势欺人。有的家庭，先辈为官正直，不畏强暴，很有骨气；可子孙却是胡作非为，别无其他本领。有的家庭，父辈待人谦逊和顺，家风怡怡；可子孙却是为非作歹，家风衰败。看到这些情况，柳玭感到很有必要加强家庭教育，教育自己的子孙后代不要依仗门第高贵而骄奢淫逸、胡作非为，要继承、发扬柳家的优良家风，把自己造就成品德高尚的人。
他在教子家训中特别强调作为几代名臣的后代，稍有不慎，便易为他人所诟病，有坠家声，因而必须慎之又慎。柳玭提到：“夫门地高者，可畏不可恃。”凡世家子弟所倚仗的，不过是自己的门第高贵，而他们之所以急速衰落，也是由于这个“恃”字。为什么门第可畏不可恃呢？因为门第越高，则是非越多，树大招风，在修身及培养德行方面，如果有一事出错，则罪过要重于他人。“门高则自骄，族盛则人之所嫉。”即便自己有真才实学，他人也未必相信，即便相信也心怀嫉妒；而只要稍有不慎，出现一点小瑕疵，则“十手争指矣”。因此，世家子弟“修己不得不恳，为学不得不坚”，柳玭在这里提出这两条要求，就是想让子弟们必须要在修身和做学问两方面苦下工夫，不可偏废。想要世代依靠门第是行不通的，自己必须要有真才实学，才能在世上站得住，这是柳玭对其子弟的中肯告诫。《戒子弟书》谆谆告诫出身门第高贵的子弟如何做人、为官，在当时很有现实意义，对于今天的父母来说，也不无借鉴意义。
范仲淹 告诸子及弟侄
